Le médecin de Wuhan a été le premier à remarquer le coronavirus. Elle pouvait arrêter l'épidémie, mais elle a été réduite au silence.
Début mars, le magazine chinois Renu a publié un article du chef du service d'admission de l'hôpital central de Wuhan, la ville d'où la propagation de la nouvelle infection à coronavirus a commencé. Le médecin a expliqué comment la direction de la clinique a tenté de retarder la diffusion d'informations sur une nouvelle maladie et ce qu'elle a entraîné. Bientôt, l'article a été retiré d'Internet, et Ai Fen elle-même aurait été détenue en secret.
"Lenta.ru" a compris ce qui s'est passé.
Le 18 décembre 2019, un homme de 65 ans souffrant d'une infection respiratoire inhabituelle a été admis dans le service de l'hôpital central de Wuhan. Il était malade depuis plusieurs jours et a réussi à se rendre à la clinique où on lui a prescrit des antibiotiques. Mais les médicaments n'ont pas aidé: la température est restée élevée et cela n'a pas fonctionné. Il a subi une bronchoscopie, une tomodensitométrie et un lavage broncho-alvéolaire, et un échantillon de liquide des poumons a été envoyé pour analyse.
Le chef du service d'admission, Ai Fen, estime qu'il s'agit du premier patient atteint d'une nouvelle infection à coronavirus qu'elle a examiné. Avant la maladie, l'homme travaillait sur le marché des fruits de mer de Wuhan Huanan, où ils échangeaient des animaux exotiques, y compris des chauves-souris, porteuses du coronavirus, qui après la mutation est devenu l'agent causal de COVID-19. Mais alors, ils ne le savaient toujours pas. À ce moment-là, seuls quelques cas de pneumonie grave d'origine inconnue ont été enregistrés à Wuhan, et ils ne comprenaient toujours pas de quoi il menaçait.
Ai Fen | Source: zxhospital.com
Le 27 décembre, un deuxième patient présentant les mêmes symptômes a été transféré à l'hôpital central de Wuhan. Il avait 20 ans de moins que le premier, ne souffrait pas de maladies chroniques, mais souffrait d'une infection encore pire.
Avant le transfert, l'homme a été soigné pendant dix jours dans une autre clinique de Wuhan, mais sa santé a continué de se détériorer. Lorsque le patient a été emmené au service d'admission, son sang n'était saturé qu'à 90% en oxygène - nettement pire que chez une personne en bonne santé.
Trois jours plus tard, Ai Fen a reçu les résultats des analyses du deuxième patient. L'imprimé énumère les agents pathogènes trouvés dans les poumons: plusieurs colonies de diverses bactéries respiratoires, Pseudomonas aeruginosa et le SRAS coronavirus. Dans une interview accordée au magazine chinois Renu, Ai Fen a rappelé qu'elle avait relu la liste dans une sueur froide. Le coronavirus du SRAS était l'agent causal de l'épidémie de SRAS en 2003. Elle a pu le supprimer au niveau de l'embryon, mais parmi les personnes infectées, la mortalité a atteint 9% et parmi les patients de plus de 50 ans, un sur deux est décédé.
Le médecin a immédiatement annoncé l'ouverture de la direction de l'hôpital et a envoyé une photographie des résultats de l'analyse à un médecin familier d'une autre clinique - ils ont étudié ensemble à l'institut et, plus récemment, ont correspondu que de plus en plus de patients respiratoires étaient amenés au marché des fruits de mer de Wuhan. En quelques heures, l'image a été distribuée aux groupes médicaux dans la messagerie instantanée chinoise WeChat. Bientôt, des rumeurs concernant une nouvelle flambée de SRAS ont commencé à être échangées par les utilisateurs ordinaires d'Internet.
Ce soir-là, Ai Fen a reçu plusieurs messages de ses supérieurs. Elle a été avertie que les informations sur la nouvelle maladie ne devraient pas être diffusées et a menacé qu'en cas de désobéissance, elle aurait à porter la responsabilité. «Je ne pouvais pas m'endormir toute la nuit, inquiète et réfléchie à ce qui s'était passé», se souvient-elle. - Il m'est venu à l'esprit que tout a deux côtés. Même si mes actions entraînent des conséquences négatives, il n'y a rien de mal avec de Wuhan pour rappeler aux médecins de la nécessité d'être plus prudent ».
Le lendemain matin, Ai Fen a été convoquée à la commission disciplinaire de l'hôpital et l'a sévèrement réprimandée. Bien qu'elle ait pris le blâme elle-même, huit autres médecins ont été punis qui ont discuté de sa photo sur WeChat. L'un d'eux était l'ophtalmologiste Li Wenliang, qui travaillait également à l'hôpital central de Wuhan. Un mois plus tard, les médias diront qu'il a été appelé deux fois à la police, dénoncé pour trouble à l'ordre public et contraint de signer un document dans lequel il promettait de ne pas diffuser de rumeurs infondées.
Après avoir rencontré des supérieurs, Ai Fen a demandé à être retirée de son poste, mais a été refusée. "Le soir de mon retour à la maison, je me souviens clairement comment j'ai dit à mon mari depuis la porte que si quelque chose se passait, il devra élever un enfant", a déclaré le médecin à Renu. Elle a décidé de ne pas parler à ses proches du coronavirus et de sa punition, mais les a avertis de ne pas aller dans des endroits bondés et de mettre des masques médicaux dans la rue.
Le même jour, les autorités chinoises ont informé l'Organisation mondiale de la santé que plusieurs cas de pneumonie d'origine inconnue avaient été découverts à Wuhan. Il s'agissait de la première reconnaissance officielle de l'existence du problème. La nouvelle maladie encore n'a même pas de nom, et personne ne pouvait dire avec certitude exactement comment il se transmet et comment dangereux.
Épidémie
Le premier janvier, Ai Fen est retourné au travail. Le médecin craignait que même les médecins ne mettent pas en garde contre le danger potentiel. Reconnaître l'existence d'une infection n'était autorisé que dans les conversations personnelles, il était impossible d'écrire à ce sujet dans le messager ou le SMS. De plus, les autorités ont interdit aux médecins et aux infirmières de porter des équipements de protection afin de ne pas semer la panique. Ai Fen a ordonné à ses employés de cacher des combinaisons de protection sous les robes de chambre - elle ne pouvait plus rien faire.
En seulement une journée, sept autres personnes atteintes de la même infection sont entrées dans son service. La situation empire toutes les heures. Au départ, de nombreux patients étaient en quelque sorte liés au marché des fruits de mer, mais rapidement, ces cas sont devenus moins nombreux. Les gens qui ne sont jamais allés à Huanan sont tombés malades et parfois des familles entières se sont retrouvées à l'hôpital.
Les médecins de Wuhan se battent pour la vie des patients avec COVID-19 | Source: Reuters
Ai Fen a commencé à soupçonner que, contrairement à la version officielle, le nouveau coronavirus pourrait être transmis entre les gens. "Le marché des fruits de mer a été fermé le 1er janvier, pourquoi alors de plus en plus de patients si les gens ne peuvent pas s'infecter?" Elle a posé une question. La direction de l'hôpital a refusé de l'écouter même après que l'une des infirmières de la salle d'urgence soit tombée malade. Lors d'une réunion d'urgence le 16 janvier, les médecins de Wuhan ont de nouveau été assurés que la transmission du virus d'une personne à l'autre était exclue.
Seule l'intervention de l'académicien de 83 ans Zhong Nanshan, le célèbre épidémiologiste chinois qui a découvert le coronavirus du SRAS en 2003, n'a pu que changer d'avis. Il est venu à Wuhan et s'est immédiatement rendu compte que la ville était au bord d'une épidémie. Le 19 janvier, il a déclaré aux journalistes que la nouvelle infection à coronavirus se transmet de personne à personne. Le lendemain, Pékin a pris le contrôle de la crise. Dans la province de Wuhan et du Hubei, où se trouve la ville, tous les événements de masse ont été immédiatement annulés, une mise en quarantaine stricte a été annoncée, l'entrée et la sortie ont été fermées et la construction d'hôpitaux temporaires pour les patients atteints de COVID-19 a commencé.
Quelques heures avant la fermeture de la ville, une connaissance a appelé un médecin et lui a demandé ce qui se passait réellement. Ai Fen a demandé que ces informations restent entre eux et a répondu: le 21 janvier, 1 523 personnes ont été amenées dans son service, soit trois fois plus que d'habitude. 655 avaient une forte fièvre.
Et ce n'était que le début. Il y avait plus de patients chaque jour. La réanimation surpeuplée a cessé d'accepter les patients, et ils ont dû être placés dans les couloirs. Quelqu'un était en train de mourir près de l'hôpital avant d'avoir eu le temps de le recevoir.
La maladie a également fauché les médecins eux-mêmes. En janvier et février, plus de 200 employés de l'hôpital central ont été infectés. À la mi-mars, certains d'entre eux sont restés dans un état grave et quatre sont morts - dont l'ophtalmologiste Li Wenliang, qui a été appelé à la police pour avoir répandu des rumeurs.
